Bli med på reisen fra en guttedrøm til et eventyr i Sørlandets skoger. Oppdag hvordan Knut Eivind Birkeland skapte Treetop Island, fra den første tretopphytta til svevetelt og The Fairytale Castle.
Fra Guttedrøm til Eventyr – Min Historie
Fra jeg var liten, hadde jeg alltid en drøm om å bo tett på naturen, langt unna byens støy og mas. Jeg husker hvordan jeg satt på kanten av sengen om kvelden, stirret ut på stjernene og drømte om å bygge et sted hvor jeg kunne våkne til fuglesang, stille vann og majestetiske trær. Et sted hvor naturen var i sentrum, men hvor man samtidig kunne oppleve luksus og komfort. Dette var min guttedrøm, og det var en drøm jeg aldri ga slipp på, uansett hvor mye andre rundt meg sa at det var umulig.
I 1997, som 24-åring, tok jeg over familiegården i Sørlandet, og det var da eventyret virkelig begynte. Med mer mot enn vett, og en god dose pågangsmot, bestemte jeg meg for å gjøre drømmen min til virkelighet. Jeg startet med å bygge Treetop Island, en tretopphytte på en liten øy i et av de mest skjulte og majestetiske områdene i Sørlandet. Øya var nesten utilgjengelig, omgitt av tette skoger og rolig vann – akkurat den roen og stillheten jeg hadde lengtet etter hele livet. Her, blant trærne, begynte det å føles som om jeg hadde funnet det perfekte stedet å realisere drømmen om en helt unik opplevelse for andre som ønsket å være ett med naturen.
Men selv om Treetop Island var et fantastisk steg i riktig retning, var det ikke nok for meg. Jeg ønsket å skape et sted hvor eventyret aldri skulle ende, hvor mennesker kunne oppleve naturens skjønnhet på en luksuriøs måte. Drømmen om å kombinere natur med ekte luksus fikk meg til å bygge The Fairytale Castle – et slott med to tårn, hvor besøkende kunne føle at de var en del av et ekte eventyr. Jeg ville at folk skulle oppleve et sted som virket helt magisk, hvor luksus og natur kunne smelte sammen og gi dem en følelse av å være på et helt annet sted i verden.
Men eventyret mitt stoppet ikke der. Jeg ville gi gjestene enda mer, så jeg bygde tre svevetelt – en helt unik måte å sove under åpen himmel, med stjernene rett over hodet og naturen rundt seg. Å våkne til fuglesang, speilblankt vann og soloppgangen bak trærne, er en opplevelse få kan glemme. Det gir en helt ny dimensjon til naturopplevelsen – du er bokstavelig talt i ett med naturen, og du får følelsen av å være på et eventyr fra første øyeblikk.
I 2020 fikk Treetop Island et helt spesielt besøk. Den legendariske popstjernen Samantha Fox tilbrakte tid på Treetop Island, og det var et øyeblikk jeg aldri vil glemme. Det var en fantastisk opplevelse å ha besøk av en så kjent og talentfull person, som fikk oppleve det magiske stedet jeg hadde bygget med egne hender. Besøket hennes var et høydepunkt som viste at Treetop Island tiltrekker seg mennesker fra hele verden – enten de er på jakt etter ro eller på jakt etter noe unikt.
To år etter at Treetop Island ble bygget, fikk jeg en ny idé som spratt ut av eventyret mitt – å dele magien med barna. Det var da ideen til barneboken "Beverly Bever og Petfluenceren" kom til live. Inspirert av min egen tretopphytte, ble boken skrevet av Anette Moe, men ideen og temaet stammer fra mitt eventyr. I boken følger vi Beverly Bever og hennes eventyrlige liv, og hvordan hun finner på de mest fantastiske ting i naturen. Tittelen kom delvis fordi Treetop Island har tiltrukket seg mange influensere og eventyrere, som har delt sine opplevelser på sosiale medier. Dermed ble boken en morsom og kreativ måte å knytte sammen naturens magi og dagens digitale verden, der også dyrene kan bli "petfluensere."
Men eventyret mitt har ikke bare handlet om å bygge drømmeplasser og skrive bøker. I 2019 ble jeg med som sponsor for Vipers, et av de mest spennende håndballagene i Norge, og har vært en stolt sponsor siden den gang. Jeg har alltid hatt en lidenskap for sport, og det føles fantastisk å støtte et lag som deler verdiene om hardt arbeid, samhold og målrettethet – verdier som også er viktige for meg i min egen reise.
Alt begynte som en liten guttedrøm om å bo tett på naturen. Det startet med en idé om å lage et sted som bare kunne finnes i drømmene, og i dag har Wild Cabins, med sin tretopphytte, svevetelt og The Fairytale Castle, blitt et magisk reisemål for de som ønsker å oppleve naturen på sitt aller beste – både på dagtid og under stjernene om natten. Hva som begynte som en idé for mange år siden har nå utviklet seg til et sted hvor mennesker kan leve ut sine egne eventyr, samtidig som jeg får muligheten til å støtte fantastiske prosjekter som Vipers.
Fra guttedrøm til virkelighet – dette er min historie, og jeg inviterer deg til å bli med på eventyret. Velkommen til Wild Cabins, hvor drømmer blir virkelighet.